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움직이지 않으면 근육이 줄어든다.


나이 들면 땀샘 기능 활성도 줄어든다. 휴면 땀샘이 많아진다.

게다가 고령자는 체온이 올라가면 땀을 내도록 하는 자율 조절 신경 기능이 떨어져 있다.

(평소에 땀 흘리는 ‘연습’을 하는 게 노년까지 건강한 삶으로 가는 길이다)

**_몸에 좋은 땀과 나쁜 땀이 있다.


땀이 땀샘에서 만들어질 때는 혈관 속 혈액의 염도를 가지고 있다. 그러다 땀관을 통해 피부 밖으로 나가면서 땀 속의 나트륨 이온이 체내로 재흡수된다.

애초에 땀샘 속 땀은 짭짤하나, 피부 밖으로 나온 땀은 맑다. 염분과 무기질 손실 막기 위한 조치다.

따라서 한꺼번에 땀을 많이 흘리면 나트륨 이온 재흡수가 충분히 이뤄지지 못하여, 염분 농도가 높은 땀이 된다. 그래서 쏟아지는 땀은 짜다.
끈적거리고, 수건으로 닦아도 잘 닦이지 않는다. 냄새도 심한 편이다. 이런 땀은 나쁜 땀이다. 열방출도 적어 체온 조절에도 효과적이지 않다.


좋은 땀은 신체 온도가 올라가면서 서서히 배출되는 땀이다.

염분 농도가 낮고, 냄새가 적다. 땀방울이 작고 전신의 땀샘에서 골고루 나온다. 그래야 신체 과열을 효율적으로 줄이고, 심박수 상승도 낮춘다.

낮은 강도의 운동을 시작하여 점점 강도를 높이는 운동을 할 때 나오는 땀들이 그런 좋은 땀이다.

◇건강한 땀샘 관리 요령

폭염 속에서 비 오듯 땀을 흘리는 상황은 피해야 한다.

염분 소실도 많고, 탈수 위험이 크다. 흘린 땀 이상으로 물을 마시고, 염분 보충도 필요하다.

**_ 땀샘 관리를 위해서는 하루 2~3시간 자연스럽게 땀을 흘리는 것이 권장된다.

일상생활에서 적절히 땀을 흘려 땀샘 기능 활성을 유지해야 한다. 운동을 통해 자주 진땀을 낸 사람은 체온 조절 능력이 좋아져 더위에 잘 견디고, 폭염에 노출되더라도 열사병이 생길 일이 없다.

좋은 땀을 자주 흘리면 신진대사가 높아지고 혈액 순환이 촉진되고, 노폐물 처리도 잘된다.

피지 분비도 활발해져 양질의 피지막이 형성된다. 피부가 촉촉해지고, 건조를 줄인다. 세균 침입을 막는 장벽 기능도 생긴다.

땀이 나올 때는 자주 닦아 주어 증발을 돕고 땀관을 열린 상태로 놓아야 체온 조절에 유리하다.

땀이 많이 날 때는 바람이 부는 곳에 있고, 땀을 잘 흡수하는 면 소재 옷이나 통기성이 좋은 의복을 입어야 한다.

셔츠의 옷자락을 열어 두는 것도 필요하다. 에어컨 과다 사용은 땀샘을 위축시킬 수 있다. 실내외 온도가 5도 이상 차이 나지 않도록 해야 한다.

고령자는 땀을 적게 흘리고, 자율 조절 신경이 무디어 여름철 체온 조절에 각별히 신경 써야 한다. 노인들은 외부 온도에 대한 민감도가 떨어져 있고, 열을 방출하는 혈관 확장성도 감소해 있다.


이가 시려서 체온을 낮추는 효과를 내는 찬물이나 얼음물 마시는 것도 꺼려 한다. 조경환 고려대병원 노인병 클리닉 교수는 “노인들은 새벽과 밤에 서늘한 게 싫어서 하루 종일 긴팔옷을 입고 다니고, 오줌소태가 두려워 속옷을 두껍게 입고 물을 적게 마시는 경향이 있다”며 “가능한 한 얇은 옷을 입게 하고 미지근한 물로 샤워하게 하고, 빨대를 사용해 물을 자주 마시게 하는 게 체온 조절을 하는 데 유리하다”고 말했다.