두뇌는 쾌락과 중독에 취약하다. 예를 들어 필로폰과 코카인은 두뇌의 특정한 신경전달물질(neurotransmitter)에 관여해 쾌감을 최대한 강화하고 지속시키는 역할을 한다. 이들 마약 성분은 쾌감을 일으키는데 결정적인 역할을 하는 도파민(dopamine)을 더 많이 발현시키게 하거나 더 오랫동안 신경세포의 연결 간극(시냅스)에 머물도록 해 쾌감의 극단치를 만들어낸다. 또한 이러한 변화가 지속되면 도파민의 영향 아래에 놓여 있는 신경 회로(복측피개영역, 측좌핵 그리고 전두엽의 여러 부분) 전체에 장기적인 변화를 일으킨다. 간단히 말하면 특정한 화학 물질의 변화가 쾌락을 일으키고 그것이 반복되면서 그 화학 물질과 관련된 두뇌 영역의 활동과 감도가 변화되는 것이 쾌락이 중독으로 발전하는 일반적 패턴이다. ..