뇌와 장의 대화

ᆢ뇌와 장의 은밀한 대화 : 더 커넥션
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1. 뇌와 장의 상호작용 교란

• 올리브유와 적포도주에 든 폴리페놀과 강황, 커큐민, 생강 등 식물성 식품 고유의 항염증 효과를 더하면 장내 미생물 군에 긍정적 영향을 미치고 (장내 미생물군의 다양성과 풍부함을 증가), 장에 이로우며 (장 누수성 감소), 뇌에도 유익한 (뇌의 저강도 염증반응을 예방) 식단이 된다.

• 장과 장내 미생물군은 우리의 감정과 통증 민감도, 사회적 상호작용 더 나아가 우리의 의사결정에까지 영향을 미칠 수 있다.

• 소위 말하는 '직감'(영어로 직감은 gut feeling임)에 따른 의사결정을 신경생물학적으로 풀이하자면, 우리가 어떤 중요한 결정을 내릴 때 뇌와 장 사이의 복잡한 의사소통이 일정한 역할을 한다는 뜻이다.

• 장에는 고유의 신경계가 갖춰져 있는데, 이를 장신경계(ENS)라고 하며, 언론에서는 '제2의 뇌'라고 부른다.

• 장 내벽을 따라 자리하고 있는 어마어마한 수의 내분비 세포는 20여 가지 이상의 호르몬을 함유한 특화세포로, 신호를 받으면 혈액에 호르몬을 방출한다.

• 장에 있는 모든 내분비세포를 한 덩어리로 뭉치면 생식선, 갑상선, 뇌하수체, 부신등 몸속 다른 내분비기관을 모두 합친 것보다 클 것이다.

• 장은 세로토닌을 저장하는 가장 거대한 저장고이기도 하다. 우리 몸속 세로토닌의 95%가 장에 저장된다. 세로토닌은 뇌장 축에서 중요한 역할을 하는 신호전달 물질이다.

• 음식물이 소화기관을 통과해 나가도록 조직적으로 장을 수축하는 일상적인 장 기능뿐만 아니라 수면이나 식욕, 통증 민감도, 기분 등 총체적인 행복에도 영향을 미친다.

• 세로토닌은 뇌의 조절 능력에 다방면으로 참여하므로 항우울제와 같은 세로토닌 재흡수억제제의 주요 목표물이 된다.

• 뇌의 CRF(부신피질자극호르몬방출인자) 농도가 치솟으면 불안감이 높아지면서 장에서 오는 신호, 즉 심각한 복통 같은 감각에 더욱 예민해진다.

• 미주신경을 타고 흐르는 신호의 90%에서 장에서 뇌로 가며, 나머지 10%만이 뇌에서 장으로 전달된다.

• 즉 장은 뇌의 간섭 없이도 대부분의 활동을 제어할 수 있지만, 뇌는 그만큼 장에서 오는 생체 정보에 크게 의존한다는 뜻이다.

• 그렐린은 공복호르몬이라고 불리며 뇌로 가서 식욕을 자극한다.

• 과학자들은 몸 상태에 관한 정보의 흐름을 '내수용성' 정보라고 부른다. 내수용성 정보란 뇌가 몸의 모든 체계의 균형을 맞추고 유연하게 기능을 수행하도록 지휘하는데 필요한 정보를 말한다.

• 미주신경은 장 감각을 뇌로 전달할 때 특히 중요한 역할을 한다.

• 유아기나 십대 시절에 부정적인 경험을 많이 했던 사람일수록 성인이 되었을 때 허약하고, 질병을 앓을 가능성도 더 높다.


나는 항상 단순하게 질문한다.
"어릴 때 행복했다고 생각하십니까?"

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• ​식단의 변화 또는 프로바이오틱스의 섭취가 장내 미생물군의 종류와 수에 영향을 미치지 않았다. 하지만 장내 미생물군이 생성하는 대사산물을 변화시킬 수 있다.

• 그러므로 섭취한 프로바이오틱스에 자극받아 생성된 대사산물이 혈액이나 미주신경을 통해 뇌에 도달해 뇌의 감정적 반응성을 변화시켰으리라는 추측은 합리적이다.
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**_  스트레스를 받으면 분비되는 노르에피네프린은 심장박동을 빠르게 하고 혈압을 높인다. 그러나 최근 이 스트레스 매개자는 장 안으로도 분비되어 장내 미생물군과 직접 의사소통할 수 있다는 점이 밝혀졌다.

**_ 내가 선택한 음식에서 시작되는 작은 혁명ㅡ 음식을 바꿀 때 우리의 뇌에서 일어날 수 있는 수많은 가능성들을 살펴볼 때, 인간의 장내 미생물군은 약 50만 종의 독특한 대사산물, 즉 대사체를 생산해낼 수 있는 잠재력이 있다고 평가할 수 있다.

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**_인간은 다양한 음식, 특히 다양한 식물성 식품을 섭취하고,   우리 몸을 순환하는 대사산물의 약 40%는 인간 세포나 조직이 생산한 것이 아니라 장내 미생물군이 생산한 것으로 예측된다.
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**_최근 역학 연구 결과를 살펴보면 지중해식 식단처럼 동물성 지방이 적은 식단은 허리둘레나 신진대사, 심혈관계 건강에만 긍정적인 결과를 보여주는 게 아니라, 특정 암이나 우울증, 알츠하이머병, 파킨슨병 같은 심각한 뇌질환에 걸릴 위험성을 낮춰주기도 한다.
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**_이제는 단 한 번의 고지방 식사로도 장 면역체계를 활성화해 저강도 염증반응의 상태로 바뀔 수 있으며, 정기적으로 동물성 지방 함량이 높은 식단을 섭취하면 지속적인 저강도 염증반응이 촉발된다는 사실이 명확해졌다.

**_하지만 규칙적으로 동물성 지방이 가득한 음식을 섭취한다면 분명 매우 심각한 상황이 벌어질 것이다.
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**_ 배가 고프면 위장 내벽에 배치된 장 내분비세포에서 그렐린이라는 호르몬이 분비된다. 공복 호르몬이라고도 하는 이 호르몬은 혈액을 타고 뇌로 올라가거나 장에 있는 미주신경을 자극해서 뇌에 직접 신호를 보낸다. 배불리 먹은 후라면 식욕억제 호르몬인 콜레시스토키닌이나 글루카곤 유사펩타이드가 소장 내분비세포에서 분비되며, 이런 호르몬은 우리 몸속 스위치를 끄고 더 이상의 식욕을 억제한다.

** 저강도 염증반응을 일으켜서 뇌와 장 양쪽에서 이와 같은 마비현상을 일으킨다는 확고한 증거도 있다.

장에서 일어나는 염증반응은 감지기를 통해 전해지는 포만감 신호에 대한 미주신경의 민감도를 떨어뜨린다. 이 신호는 원래 정상적인 상태라면 시상하부로 배가 부르다는 신호를 보내는 경로다. 한편, 뇌의 시상하부는 장에서 올라오는 포만감 신호에 대한 민감도가 떨어진다.
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**_고지방 식사를 하면 몸 전체에서 염증분자의 혈액수치가 높아진다. 여기에는 사이토카인과 장내 미생물 중 그람음성균의 세포벽 성분인 지질다당류(LPS)라는 물질이 포함된다.

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**_'중독'이라는 단어는 대개 마약이나 술, 강박적 성 행동을 연상시키지만, 최근 이 단어는 식습관, 특히 설탕 같은 특정 음식을 소비하는 행동에도 널리 사용되고 있다. 더욱이 정신적으로 취약한 몇몇 사람에게는 음식이 다른 자극제를 반복적으로 사용할 때와 마찬가지로 정신약리적 반응과 행동반응을 일으킨다는 사실이 밝혀졌다.
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음식중독: 특정 음식, 특히 지방과 설탕이 많은 고열량 음식은 동물과 사람 모두에거 중독적인 식습관을 촉발하는 것으로 나타났다.
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*_**_ 지중해식 식단은 채소요리가 최소 다섯 종류, 콩류 요리 한두 개, 과일 세종류, 곡물 요리 3~5개, 올리브유, 아보카도, 견과류, 씨앗류 같은 식물성 지방 5종류, 매주 해산물 요리 등